Premesse
0	Cenni storici
1	Composizione dell'atmosfera
2	Conduzione elettrica dei gas
3	Le nuvole
4	Formazione della scarica
5	Il tuono
6	Probabilistica del fulmine
7	Grandezze caratteristiche dei fulmini
8	Conseguenze dei fulmini

Premesse

I fulmini sono scariche elettriche che si sviluppano tra nuvole e terreno quando, per ragioni che sono di seguito spiegate, la differenza di potenziale tra la superficie inferiore della nuvola ed il terreno raggiunge un valore sufficiente per vincere la resistenza elettrica offerta dall'aria che separa le due superfici.
Per dare una spiegazione esauriente del fenomeno ad un pubblico il più vasto possibile, ci è sembrato opportuno suddividere l'argomento in più parti.
Abbiamo infatti ritenuto necessario descrivere la composizione dell'aria, che è il mezzo nel quale si sviluppano i fulmini; dare alcune nozioni sulla conduzione elettrica dei gas, dato che i fulmini sono scariche elettriche e l'aria è una miscela di gas; spiegare come si formano le nuvole e riportare le teorie più accreditate sui meccanismi chimico-fisici che determinano le concentrazioni di cariche alla base del fenomeno.
Abbiamo cercato di rendere l'argomento comprensibile anche a chi non ha una formazione scientifica, senza per questo rinunciare ad una trattazione esaustiva.
Negli ultimi capitoli, infine, abbiamo riportato alcune grandezze caratteristiche dei fulmini e spiegato quali sono i dannosi effetti da cui ci dobbiamo difendere.

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Bibliografia:

Fisica II Elettromagnetismo ed ottica - C. Mencuccini, V. Silvestrini.
Fondamenti di chimica - Paolo Silvestroni.
Parafulmini - R. Casagrande, C. Clerici.
Gli impianti di parafulmini - T. Guarnieri
www.meteo89.it - sezione teoria dei fulmini
www.geologia.com - sezione i fulmini